Жорес Иванович родился 15 марта 1930 года в Витебске. Родители назвали сына в честь выдающегося француза Жана Жореса. Довоенные годы провёл в Сталинграде и Новосибирске, в Барнауле и Сясьстрое, куда направляли отца — к тому времени выпускника Архангельской промакадемии и инженера, мать работала библиотекарем. Его брат погиб от рук фашистских захватчиков. О своей семье он всегда вспоминал охотно и с большой теплотой.
После успешного окончания школы Жорес Алфёров поступил в Белорусский политехнический институт. Затем он был зачислен без экзаменов в Ленинградский электротехнический институт, стал работать в Физико-техническом институте имени Иоффе.
Научная деятельность Ж.И. Алфёрова началась в области полупроводников. Он был разработчиком первых советских транзисторов. Что любопытно, сам Жорес Иванович предпочитал называть себя не физиком, а экспериментатором.
Важным открытием учёного стал гетеролазер, основанный на исследованиях гетеропереходов. Разработка была осуществлена совместно с Рудольфом Казариновым. Это выдающееся изобретение стало основой для современных компакт-дисков и оптико-волоконной связи. За данные результаты Жоресу Алфёрову в 1970 году была присвоена степень доктора физико-математических наук.
В последующие годы видный советский исследователь занимался изучением свойств нано-структур. 10 октября 2000 года Жорес Иванович был удостоен Нобелевской премии по физике за выдающиеся исследования полупроводников, ставшие основой для современных IT-технологий. Смартфоны и мобильные телефоны, оптико-волоконные сети, технологии спутниковой связи — всё это прямо связано с научными открытиями Алфёрова.
В 2006 году новосибирский Институт физики и полупроводников имени А.В. Ржанова СО РАН выбрал Жореса Ивановича Алфёрова почетным председателем ученого совета.
Занимаясь наукой, Жорес Иванович вёл и активную политическую деятельность. Он не мог смириться с разрушительными ударами по нашей науке, культуре, образованию. Будучи депутатом Верховного Совета СССР, а затем и Государственной Думы России, он активно выступал против губительных для нашей страны реформ.
Радея за сохранение интеллектуального потенциала нации, Ж.И. Алфёров стремился сохранить принципы русско-советской школы. Это быстро сблизило ученого с КПРФ. В 1999 году он был впервые избран депутатом Госдумы от Коммунистической партии Российской Федерации, а затем неоднократно переизбирался. В памяти его товарищей по фракции КПРФ остались его яркие лекции. Одна из них стала обращением к работе Эйнштейна «Почему социализм?».
Жорес Иванович являлся одним из авторов законопроектов КПРФ о доступном и качественном образовании. Будучи верным последователем Ландау, Королева, Курчатова и других светил советской науки, он решительно выступил против разрушительной реформы РАН. Следуя программным документам КПРФ, учёный активно боролся с деградацией экономики, выступал против людоедских реформ, в том числе пенсионной.
1 марта 2019 года Жореса Ивановича Алфёрова не стало. Но его образ делает нас увереннее в своей правоте. А дело его жизни находит продолжение в учениках — новых поколениях российских физиков.
